הוא נוכח כמעט בכל תהליך ביולוגי בגופינו ובלעדיו לא נוכל לחיות. הכירו את החלבון – מאבות המזון החשובים ביותר.
רובנו יודעים שהחלבון הנמצא בביצים, מוצרי חלב ובשר, הוא אחד מאבות המזון והוא רכיב חיוני לתזונה שלנו. חלבון נמצא במגוון רחב של מוצרי מזון, גם מהחי וגם מהצומח.
החלבון בנוי משרשרת של חומצות אמינו, הנמצאות בכל תא חי גם בבעלי חיים וגם בבני אדם.
חלק מחומצות האמינו מיוצרות בגוף וחלק מגיעות לגופנו באמצעות מזון בלבד. חומצות אמינו חיוניות הן 9 חומצות שהגוף חייב לספוג ממזון, בעוד ש-11 חומצות אמינו נוספות, מיוצרות ע"י הגוף ונקראות גם חומצות אמינו לא חיוניות.
חלבון הוא אחד החומרים המרכזיים ביותר בהנעת תהליכים בגוף. הוא חיוני לשמירה על רקמות כמו השרירים, הגידים, הסחוסים וגם השיער והציפורניים. בנוסף, הוא מסייע בהובלת חומרי מזון, בפינוי פסולת מהגוף ותורם לפעילות תקינה של חומרים רבים בגוף, בהם הורמונים, נוגדנים ואנזימים.
צריכת חלבון נאותה היא חיונית לבריאות תקינה
את החלבון מסווגים לשניים: החלבון המלא והחלבון החסר.
חלבון מלא מכיל את כל חומצות האמינו החיוניות, בעוד שחלבון חסר מכיל רק חלק מהן ולכן נחשב בעל ערך ביולוגי נמוך יותר. חלבון מלא בעל ערך ביולוגי גבוה ניתן למצוא בעיקר במזון מהחי כמו עוף, בשר, ביצים ומוצרי חלב. כדי לקדם אורח חיים מאוזן ובריא מומלץ לבחור במוצרים דלי שומן כמו חזה עוף, מוצרי חלב רזים, ביצים, ירקות וקטניות.
למי שמנהל אורח חיים צמחוני או טבעוני, מומלץ להקפיד על צריכה מוגברת של קטניות ודגנים מלאים שיספקו לגוף את החלבונים הדרושים לו. בכל מקרה הדרך הנכונה ביותר לספק לגוף את החלבון הדרוש לו, היא בארוחות קטנות שבהן כ-20-25% חלבון לאורך כל היום.
לאנשים שעוסקים בספורט, כלל האצבע ממליץ לצרוך כ 1-2 גרם חלבונים ביום לכל קילו משקל גוף.
כמובן שיש לקחת בחשבון את סוג הפעילות שמבצעים, את מטרתנו ואת הנסיבות האישיות של כל אחד מאתנו (מטרת הפעילות, מצב גופני, מצב בריאותי וכיוצ"ב).
פעילות אירובית למשל דורשת פחות חלבון מפעילות אנאירובית, שבה מאמצים את השרירים במיוחד.
חשוב גם להבין מה הן מטרות האימון שלנו, האם מדובר בפעילות שמטרתה העלאת מסת שריר או ירידה באחוזי שומן וחיטוב או סתם לשם בריאות והנאה, זאת כדי שנוכל להתאים תפריט נכון וכמות חלבון מומלצת.
בשנים האחרונות צצו דיאטות שונות המבוססות על צריכה מוגברת של חלבון, כמו דיאטת אטקינס או דוקאן. חשוב לציין בהקשר לדיאטות המבוססות על חלבון, שמעבר להיותן קשות ליישום, הן גם עלולות לפגוע בגוף בטווח הרחוק.
כשאנו מונעים מהגוף את אחד מאבות המזון לאורך זמן, הגוף נאלץ לפרק רקמות בריאות כגון רקמות שריר. בנוסף, תיתכן פגיעה בכליות ובצפיפות העצם.
