משמעות מקור השם Proteins ביוונית: "ראשוני", כנראה כי אלו התרכובות החשובות ביותר בכל אורגניזם, והם מצויים בכל תא חי ביקום. בנוסף, אחרי המים, החלבונים זה המרכיב הכי נפוץ בגוף האדם.
בתזונה, החלבון הוא אחד משלושת אבות המזון. בזמן שהתפקיד העיקרי של פחמימות בתזונה זה ליצר אנרגיה עם תרומה של 4 קלוריות, וגם שומנים יודעים לעשות את זה טוב עם תרומה של 9 קלוריות ל-1 גרם שומן, התפקיד של חלבונים הוא בעיקר מבני.
"חיל – בונים" – למה הם חשובים
פירוק של כל גרם חלבון מהתזונה נותן לגוף 4 קלוריות, ולמרות שהגוף יכול להפיק ארגיה גם מחלבונים, במצב תזונתי נורמאלי התרומה הזאת אמורה להיות זניחה, כי מסתבר שלחלבונים יש תפקידים יותר חשובים בגוף; ומשמשים בעיקר כאבני הבניין של הגוף: לבנייה של תאים חדשים (כולל שערות וציפורניים), הורמונים, אנזימים, נוגדנים תאי שריר, עצמות ועוד ועוד. 
קרדיט: shutterstock
ואיפה ניתן למצוא חלבון מלא? גביע יוגורט מכיל חלבון (תלוי איזה יוגורט בחרתם, במידה ואתם חובבי ה- PRO, תוכלו להנות מ- 20 גרם חלבון בגביע של 200 גרם ואם הכיוון שלכם הוא יותר BIO, אז שם תוכלו להנות מ- 10.4 גרם חלבון בגביע של 200 גרם). מעבר לחלבון, היוגורט מכיל סידן, חיידקים טובים, ויטמינים והכי חשוב? הוא פשוט טעים וקל לתפעול, פשוט שולפים כפית! רוצים לדעת איזה חלבונים קיימים במזון שלנו ומהי איכותם? בואו
חומצות אמינו – אבני הבניין של החלבונים
הן תרכובות אורגניות, קיימות 20 חומצות אמינו שונות ואלו מרכיבות את החלבונים השונים.
אפשר לדמיין את החלבונים השונים כמחרוזות ארוכות ומסועפות, כשכול חרוז במחרוזת הוא בעצם חומצת אמינו שונה. איכות וסוג החלבון לא נקבע רק לפי תכולתן של החומצות אמינו השונות ומספרן בשרשרת, אלא גם לפי סדר חיבורן ובמבנה המרחבי שבו הן מסודרות.
כשאנחנו אוכלים חלבון מהתזונה, הגוף מפרק את החלבונים לחומצות אמינו במערכת העיכול, ולאחר מכן מרכיב מחדש את החומצות האמינו השונות לפי תכנית בנייה מאוד מדויקת ולפי הצרכים הפיזיולוגים שלנו. ככה שהגוף יודע ליצר אין סוף קומבינציות וסוגי חלבונים שונים, בעלי תפקודים שונים בגוף האדם.
חומצות אמינו חיוניות, לא חיוניות ומסועפות (BCAA)
בזמן שהגוף גם יודע ליצר בעצמו 11 חומצות אמינו מחומרי גלם אחרים, את ה-9 האחרות הוא חייב לקבל מהמזון בלבד ועל כן אלו נקראות חומצות אמינו חיוניות, אלו נקראות:
לאוצין, איזולאוצין, היסטידין, ולין, ליזין, טריפטופן, מתיונין, פנילאלנין ותראונין
מתוך חומצות האמינו ההכרחיות, 3 בעלות מבנה מולקולרי ייחודי נקראות "חומצות אמינו מסועפות" ונקראות גם "BCAA": ליזין, לאויצין ואיזולאוצין.
אלו נמצאות בריכוז גבוה בשרירי השלד ויכולות לתרום לייצור אנרגיה, בעיקר בקרב אלו המתאמנים באופן מתמשך ואינטנסיבי.
לסיכום:
החלבונים ממלאים תפקידים חשובים ברוב תהליכי החיים וצריכתם בתזונת האדם היא הכרחית. החלבונים מורכבים מחומצות אמינו חיוניות ולא חיוניות, והגוף צריך לקבל את כולן ביחסים מסוימים, לצורך שמירה על בריאות תקינה. ואם כבר לצרוך חלבונים, אנחנו אומרים, שיהיה גם טעים. רוצים לדעת איך מבדילים בין יוגורט עשיר למועשר, קליק קטן כאן.
